GINEBRA, 20 de diciembre (NNN-AGENCIAS) — La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó el sábado que la variante ómicron del coronavirus se ha detectado en 89 países y alertó que continúa expandiéndose rápidamente. Los casos de ómicron confirmados se duplican cada 36 y 72 horas en los países en los que ya está presente, según el informe de la OMS, que indica que la variante tiene una “ventaja de crecimiento sustancial” sobre la variante delta, hasta ahora dominante.
Se espera que ómicron supere pronto a la delta y se convierta en la variante dominante.
La OMS advierte de que no se sabe si el rápido crecimiento de la ómicron se debe a una mayor transmisibilidad, a una mayor capacidad de contagiar a personas vacunadas o a una combinación de ambas.
“Los datos que tenemos sobre la gravedad clínica de la ómicron siguen siendo limitados. Se necesitan más datos para comprender el perfil de gravedad y como le afecta la vacunación y la inmunidad previa”, ha explicado la OMS en un documento técnico.
“Las hospitalizaciones en Reino Unido y Sudáfrica siguen aumentando y dado el aumento rápido de casos, es posible que muchos sistemas sanitarios se vean pronto desbordados”.
En Reino Unido, ha desplazado a Delta como variante dominante del coronavirus en menos de un mes, y sólo le faltan unos días para hacer lo mismo en Dinamarca, según las autoridades sanitarias danesas. Ya es la variante dominante en Ontario (Canadá), con el 51 por ciento de los nuevos casos, según un grupo de científicos que asesora al gobierno de la provincia. En Estados Unidos, la variante Delta representó alrededor del 96 por ciento de los casos en todo el país en la semana hasta el 11 de diciembre, mientras que la variante ómicron representó alrededor del tres por ciento. En algunas zonas el número de casos es mayor: en Nueva York y Nueva Jersey, se calcula que ómicron representó alrededor del 13 por ciento de los casos de COVID-19.
Según detalló The Wall Street Journal, la mayor transmisibilidad de ómicron es una combinación de varias propiedades: es capaz de unirse y penetrar más fácilmente en las células respiratorias humanas; se replica más rápidamente una vez dentro de nuestro cuerpo; y puede evadir sustancialmente la inmunidad obtenida de infecciones o vacunas anteriores.
Estas ventajas hacen que la nueva variante se esté extendiendo por todo el mundo a un ritmo vertiginoso.
Pruebas de laboratorio realizadas en Sudáfrica, Suecia, Reino Unido y Estados Unidos han demostrado que la capacidad de los anticuerpos para impedir que la variante entre en las células es más débil que la de otras cepas, lo que da a ómicron una oportunidad mucho mayor de infectar a las personas vacunadas o infectadas previamente. Esto significa que puede propagarse rápidamente incluso en poblaciones altamente vacunadas.
“Si el virus es capaz de evadir parcialmente la respuesta inmunitaria inducida por una infección previa con otra variante o por las vacunas, entonces podrá infectar y propagarse con mayor eficacia. Esto es lo que estamos viendo con la variante ómicron”, dijo Lawrence Young, virólogo y profesor de oncología molecular en la Universidad de Warwick al WSJ.
Un estudio, aún no revisado por pares, realizado por investigadores de Hong Kong descubrió que ómicron infecta y se multiplica 70 veces más rápido que la variante Delta en las vías respiratorias, lo que podría explicar por qué la nueva variante parece transmitirse más rápidamente. Sin embargo, los investigadores descubrieron que ómicron se replica con menos eficacia en los pulmones que la versión original del virus, lo que podría ayudar a explicar por qué se ha relacionado con una enfermedad menos grave en muchas de las personas a las que infecta.
Ecuador alertó sobre riesgo de contagio comunitario de ómicron, al reportar este sábado el tercer caso de ese tipo de covid en cinco días: “Por las características de transmisibilidad de la ómicron existe una alta posibilidad de que su contagio se transforme en comunitario en las próximas semanas”, advirtió el ministerio de Salud en un comunicado.
Con 17,7 millones de habitantes, Ecuador, uno de los países latinoamericanos más golpeados por la pandemia, reportó hasta el jueves 536 mil 129 casos de COVID-19, desde febrero de 2020, cuando se detectó el primer contagio.
Al menos unos 12 millones de habitantes de Ecuador han completado su esquema de vacunación y más de 700 mil han recibido una tercera dosis de refuerzo, según cifras oficiales.
El 1 de diciembre el número de casos nuevos diarios en todo el país andino era de 355 y el 17 de diciembre llegó a 715, un aumento de alrededor del 101 por ciento en dos semanas.
Ante ese incremento de contagios, las autoridades resolvieron prohibir la celebración en espacios públicos de procesiones y fiestas por Navidad y fin de año.
— NNN-AGENCIAS
