NACIONES UNIDAS, 18 de abril (NNN-AGENCIAS) — Cientos de miles de niños podrían morir este año debido a la recesión económica mundial provocada por la pandemia del coronavirus SARS-Cov-2 y millones más podrían caer en la pobreza extrema como resultado de la crisis, advirtió Naciones Unidas.
El organismo mundial también dijo en un informe de riesgo que casi 369 millones de niños de 143 países que normalmente dependen de las comidas escolares como fuente fiable de nutrición diaria se han visto obligados a buscar en otros lugares.
“Debemos actuar ahora en cada una de estas amenazas a nuestros niños”, dijo el secretario General de la ONU, Antonio Guterres. “Los líderes deben hacer todo lo que esté a su alcance para amortiguar el impacto de la pandemia. Lo que comenzó como una emergencia de salud pública se ha convertido en una prueba formidable para la promesa global de no dejar a nadie atrás”.
El nuevo coronavirus, que causa la enfermedad respiratoria COVID-19, surgió por primera vez en la ciudad china de Wuhan a finales del año pasado. Hasta ahora ha infectado a más de 2 millones de personas – matando a unas 138.000 – en 213 países y territorios, según un recuento de Reuters.
En comparación con los adultos, los niños infectados con el coronavirus son menos propensos a tener síntomas y más propensos a padecer una enfermedad leve, según estudios estadounidenses y chinos.
Pero el informe de la ONU advirtió que “las dificultades económicas que experimentan las familias como resultado de la recesión económica mundial podrían dar lugar a cientos de miles de muertes infantiles adicionales en 2020, revirtiendo los últimos 2 o 3 años de progreso en la reducción de la mortalidad infantil en un solo año”.
Con el cierre de empresas y la orden de que más de mil millones de personas se queden en casa para evitar la propagación del virus, el Fondo Monetario Internacional ha pronosticado que este año el mundo sufrirá su mayor caída desde la Gran Depresión de los años 30.
Las Naciones Unidas dijeron que se estima que entre 42 millones y 66 millones de niños podrían caer en la pobreza extrema como resultado de la crisis del coronavirus este año, sumándose a los 386 millones de niños que ya están en la pobreza extrema en 2019.
El informe de las Naciones Unidas sobre la infancia también dijo que 188 países han impuesto el cierre de escuelas en todo el país, lo que afecta a más de mil 500 millones de niños.
“Las pérdidas potenciales que pueden acumularse en el aprendizaje para la generación joven de hoy, y para el desarrollo de su capital humano, son difíciles de comprender”, dijo.
“Más de dos tercios de los países han introducido una plataforma nacional de aprendizaje a distancia, pero entre los países de bajos ingresos la proporción es sólo del 30 por ciento”, subrayó.
— NNN-AGENCIAS
