BOGOTÁ, 21 de marzo (NNN-AGENCIAS) — Avianca, la aerolínea más antigua de Latinoamérica y la segunda más longeva del mundo, está viviendo una de sus peores crisis producto del saldo en rojo de sus cuentas y las graves complicaciones económicas derivadas de la pandemia de coronavirus.
“Esta crisis del coronavirus nos pega muy duro, no es algo de Avianca, es algo de la industria global”, manifestó el viernes Anko van der Werff, presidente ejecutivo de Avianca Holdings.
Ante el cierre de los cielos internacionales, producto de la pandemia, desde el lunes la compañía deberá dejar en tierra 140 de sus 150 aeronaves, de manera que solo operará dentro de Colombia con 10 aviones.
“Es una situación no normal lo que hemos vivido, yo llevo 20 años en la industria y la verdad nunca habíamos visto algo así”, agregó Werff.
A finales de febrero, la aerolínea reveló el balance de 2019 con un reporte de pérdidas por 894 millones de dólares, pese a los ajustes y tras una serie de situaciones pretéritas en materia económica que pusieron a tambalear a la compañía.
Semanas antes a la divulgación de sus cifras, las oficinas en Bogotá de la compañía fueron allanadas por la Fiscalía, en el marco de una investigación por el “delito de soborno trasnacional”, en hechos ocurridos en 2017 a través de altos funcionarios que al parecer otorgaron beneficios de vuelo a miembros de algunos gobiernos.
Según Werff, los dos primeros meses del 2020 auguraban un año positivo, pero inesperadamente llegó el coronavirus y cerró las operaciones hasta reducirlas al nivel actual.
Sobre el riesgo de despidos masivos, el directivo dijo que esa posibilidad aún no se ha contemplado y resaltó el apoyo dado por los empleados.
“Para mí como CEO son momentos muy emocionales porque lo que vemos adentro de la empresa es impresionante: que 5000 empleados hayan dicho que quieren licencia no remunerada para abril es un apoyo enorme, es algo fantástico. Literalmente la familia está muy unida”, describió a RCN Radio.
Sostuvo que ni la junta directiva de la compañía, ni los directivos locales “queremos despedir a nadie”, puesto que el coronavirus “es un tema global, es un tema universal” que escapa a cualquier racionalidad financiera y está afectado a la industria de la aviación en general.
“Yo estoy en la junta directiva de la IATA (Asociación del Transporte Aéreo Internacional, NDR) y es un problema de todas las aerolíneas”, agregó Werff.
El directivo confió en que Bogotá salga en respaldo de las aerolíneas locales, como ya lo han hecho varias naciones, tras advertir que está la “puerta muy abierta con el gobierno”.
Sostuvo que se adelantan negociaciones con acreedores y arrendatarios ante el inesperado giro que han tomado las cosas por cuenta de la pandemia. “Todo paso muy rápido”, agregó el CEO de la aerolínea. (ANSA).
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