ABUYA, 5 de marzo (NNN-AGENCIAS) — Un total de 223 niños, incluidas 10 niñas, fueron liberados el miércoles de la custodia administrativa del Ejército nigeriano y de una Prisión de Máxima Seguridad, tras descartarse sus vínculos con grupos armados.
Los menores fueron puestos en libertad bajo custodia del Ministerio de Asuntos de la Mujer y Desarrollo Social del Estado de Borno (noreste), el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y las autoridades estatales.
De acuerdo con el oficial de comunicación de Unicef en Borno, Samuel Kaalu, los niños se inscribirán inmediatamente en un programa de reintegración para que puedan volver con sus familias.
Según los informes, algunos de ellos estuvieron desaparecidos durante años, e incluso muchos estaban dados por muertos por sus familias. El representante de la Unicef en Nigeria, Peter Hawkins, declaró que la liberación es un gran paso adelante para garantizar el bienestar de los pequeños en las zonas de conflicto.
Estos niños merecen tener una infancia normal, y ahora requieren todo nuestro cuidado y apoyo para volver a entrar en las vidas que fueron brutalmente interrumpidas por este devastador conflicto, señaló.
Desde 2016, mil 743 niños (de ellos 618 niñas) asociados con grupos armados fueron liberados de la custodia administrativa.
Tras ser capturados o rescatados, los infantes pasan por el Centro de Rehabilitación Bulumkutu en Maiduguri, la capital del estado de Borno, para separarlos de sus vínculos con los grupos armados, y posteriormente son liberados para que regresen a sus hogares.
Desde 2012, tropas irregulares en el noreste han reclutado y utilizado niños como combatientes y no combatientes, y violaron y obligaron a niñas a casarse.
Algunas de ellas quedan embarazadas en cautiverio y dan a luz sin ningún tipo de atención médica
— NNN-AGENCIAS
