KUALA LUMPUR, 5 mar (NNN-BERNAMA) — Malasia aspira a colaborar, compartir conocimientos y obtener transferencia de tecnología de China e India en el uso del torio como combustible nuclear, afirmó el ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación, Chang Lih Kang.
Afirmó que, en la actualidad, los dos países están a la vanguardia en la utilización de esta tecnología.
Sin embargo, Chang señaló que el uso del torio como combustible nuclear todavía se encuentra en sus primeras etapas y ningún país ha demostrado aún la “madurez” de esta tecnología.
“Por ejemplo, en China, el reactor de sales fundidas de torio se considera un reactor de cuarta generación, el más avanzado y seguro hasta la fecha. Sin embargo, incluso ellos todavía están en la fase de desarrollo, y se espera que su pequeño reactor modular (SMR) solo esté operativo en 2029”, afirmó.
Chang dijo esto al responder a una pregunta sobre el uso del torio como combustible nuclear durante la sesión de preguntas y respuestas en la cámara alta del Parlamento de Malasia, hoy.
En respuesta a otra pregunta adicional sobre el mismo tema, Chang dijo que el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (MOSTI), a través de Nuklear Malaysia (Agencia Nuclear de Malasia), ha establecido una planta piloto para la extracción y purificación del torio de minerales locales como la monacita, explorando su papel potencial en las futuras cadenas de suministro de combustible.
El torio (Th) es un elemento con aplicaciones potenciales en la energía nuclear. A diferencia del uranio, es más abundante, produce menos residuos radiactivos de larga duración y tiene un punto de fusión más alto, lo que lo hace atractivo para los reactores nucleares de próxima generación, en particular los reactores de sales fundidas (MSR).
Chang afirmó que MOSTI ha estado involucrado en el desarrollo de la capacidad de los reactores modulares pequeños desde 2024, por ejemplo, a través de un programa ‘Infraestructura fundamental para el uso responsable de la tecnología de reactores modulares pequeños (FIRST)’ del gobierno de los Estados Unidos.
Explicó que el programa FIRST apoya a los países interesados en explorar el potencial de los reactores modulares pequeños y la tecnología nuclear avanzada, al tiempo que garantiza que el uso de la tecnología nuclear cumpla con los más altos estándares de seguridad, con el respaldo de los estatutos del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA).
— NNN-BERNAMA
